Characterizing and managing deforestation are some of the most urgent environmental challenges in the tropics. Forest loss depends on multiple drivers that relate to ecological and socio-economic conditions, and varies significantly in time and space. Understanding the causes and potential consequences of forest loss in a region, requires detailed knowledge of the spatial and temporal behavior of deforestation drivers. This is especially important in Colombia, a country with an immense geographical, ecological and cultural diversity. In this work we use a spatially-explicit modeling platform to identify the influence of multiple deforestation drivers in different biogeographical and planning regions of Colombia. Models were used to produce different deforestation scenarios, resulting in contrasting trends. Results suggest that agricultural activities have a significant role in deforestation in Colombia, although its influence largely varies among regions. Notably, the long-lasting internal conflict in the country, indicated here by a proxy variable, produced contrasting effects on historical deforestation, such that in some areas it acted as an attractor and in some others as a deterrent of deforestation. Our scenarios for the mid-21st century indicate that current trends in deforestation and its drivers (except the internal conflict due to a recent peace agreement) can potentially lead to major ecological impacts, such as fragmentation and loss of connectivity among ecosystems. In the Governance scenario, however, enforcement of conservation in protected areas ensures partial forest conservation, highlighting the key relevance of these areas for biodiversity conservation in the country and for controlling the expansion of deforestation. Given the high spatial and temporal variability of deforestation, and that the same drivers can lead to different responses in different geographic areas, decision-making needs a more efficient approach for designing locally-adapted measurements to face current challenges of conservation and management of forests and their services.
La caracterización y el manejo de la deforestación son algunos de los desafíos ambientales más urgentes en los trópicos. La pérdida de bosques depende de múltiples factores que se relacionan con las condiciones ecológicas y socioeconómicas, y varía significativamente en el tiempo y el espacio. Comprender las causas y las posibles consecuencias de la pérdida de bosques en una región requiere un conocimiento detallado del comportamiento espacial y temporal de los impulsores de la deforestación. Esto es especialmente importante en Colombia, un país con una inmensa diversidad geográfica, ecológica y cultural. En este trabajo utilizamos una plataforma de modelado espacialmente explícito para identificar la influencia de múltiples impulsores de la deforestación en diferentes regiones biogeográficas y de planificación de Colombia. Se utilizaron modelos para producir diferentes escenarios de deforestación, lo que resultó en tendencias contrastantes. Los resultados sugieren que las actividades agrícolas tienen un papel importante en la deforestación en Colombia, aunque su influencia varía en gran medida entre las regiones. En particular, el conflicto interno de larga duración en el país, indicado aquí por una variable proxy, produjo efectos contrastantes sobre la deforestación histórica, de modo que en algunas áreas actuó como un atractor y en otras como un elemento disuasorio de la deforestación. Nuestros escenarios para mediados del siglo XXI indican que las tendencias actuales en la deforestación y sus impulsores (excepto el conflicto interno debido a un acuerdo de paz reciente) pueden generar impactos ecológicos importantes, como la fragmentación y la pérdida de conectividad entre los ecosistemas. En el escenario de Gobernanza, sin embargo, la aplicación de la conservación en áreas protegidas asegura la conservación parcial de los bosques, destacando la relevancia clave de estas áreas para la conservación de la biodiversidad en el país y para controlar la expansión de la deforestación. Dada la alta variabilidad espacial y temporal de la deforestación, y que los mismos impulsores pueden conducir a diferentes respuestas en diferentes áreas geográficas, la toma de decisiones necesita un enfoque más eficiente para diseñar mediciones adaptadas localmente para enfrentar los desafíos actuales de conservación y manejo de bosques y bosques. sus servicios
