El objetivo de este estudio fue cuantificar los residuos generados por la operación anual de la Red Nacional de Sangre (RN) de Colombia. Para esto, se calculó la cantidad de residuos generados por las donaciones de sangre y por los hemocomponentes obtenidos, transfundidos e incinerados entre enero y diciembre de 2018, a partir de los informes nacionales de los bancos de sangre y los servicios de transfusión. Los costos de incineración (expresados en dólares estadounidenses) se obtuvieron al multiplicar el total de residuos biológicos por el precio de incinerar un kilogramo en tres zonas distintas de Colombia. Los gases producidos se determinaron empleando los factores de emisión del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico de España. La cantidad de residuos no generados se infirió del total de donaciones prevenidas por el Sistema de Información en Hemovigilancia (SIHEVI-INS) implementado en 2018. Como resultado se obtuvo que, en 2018, la RN registró 858 890 donaciones sanguíneas y 334 503 pacientes transfundidos. La aceptación de donantes generó 61,0 megagramos/año de residuos (73.4 percent-flag-change biológicos) con un costo de incineración de $33 418 (ampersand-flag-changeplusmn;26 087) y emisión de 25,8 megagramos de gases (99,2 percent-flag-change CO2 y 0,6 percent-flag-change NO, NO2 y CO) por incineración. El uso y el descarte de hemocomponentes generaron 349.5 megagramos/año (ampersand-flag-changeplusmn;99.5), equivalentes a $258 880 (ampersand-flag-changeplusmn;99 709) y 201.4 megagramos de gases. SIHEVI-INS evitó la producción de 55.1 megagramos/año (ampersand-flag-changeplusmn;19.1), ahorrando $40 805 (ampersand-flag-changeplusmn;18 098) y 31.8 megagramos de gases. En conclusión, los 350 megagramos de residuos biológicos producidos por la RN representaron el 0,06-0,08 percent-flag-change del total de residuos o desechos peligrosos generados en Colombia y el 0,75-0,82 percent-flag-change del sector salud.
