Clostridiodes difficile comprises a public-health threat that has been understudied in Colombia. Hypervirulent strains of C. difficile harbor multiple toxins, can be easily spread, and can have their onset of disease within healthcare facilities (HCFO) and the community (CO). Studies have shown that a disrupted microbiota (e.g., dysbiosis) may allow C. difficile infection (CDI). It has been suggested that dysbiosis prevents colonization by the anaerobic eukaryote Blastocystis, possibly due to an increase in luminal oxygen tension. No study has found co-occurrence of CDI and Blastocystis. Therefore, we aimed to determine the frequencies of C. difficile and Blastocystis infection/colonization in 220 diarrheal fecal samples. Molecular detection by PCR for both microorganisms was performed, with descriptive analyses of four variables (CDI detection, determination of C. difficile toxigenic profiles, Blastocystis detection, and patient site of onset). We demonstrate a significant association between the presence of Blastocystis and CDI, with coinfection found in 61 patients, and show a high frequency of CDI among both HCFO and CO groups. Our results of coinfection frequencies could support hypotheses that suggest Blastocystis can adapt to dysbiosis and oxidative stress. Further, the presence of toxigenic C. difficile occurring outside healthcare facilities shown here raises the alarm for community wide spread.
Clostridiodes difficile constituye una amenaza para la salud pública que ha sido poco estudiada en Colombia. Las cepas hipervirulentas de C. difficile albergan múltiples toxinas, pueden diseminarse fácilmente y pueden provocar la aparición de la enfermedad dentro de los centros sanitarios (HCFO) y la comunidad (CO). Los estudios han demostrado que una microbiota alterada (por ejemplo, disbiosis) puede permitir la infección por C. difficile (CDI). Se ha sugerido que la disbiosis impide la colonización por el eucariota anaerobio Blastocystis, posiblemente debido a un aumento de la tensión luminal de oxígeno. Ningún estudio ha encontrado la co-ocurrencia de CDI y Blastocystis. Por lo tanto, nos propusimos determinar las frecuencias de infección/colonización por C. difficile y Blastocystis en 220 muestras fecales diarreicas. Se realizó la detección molecular por PCR de ambos microorganismos, con análisis descriptivos de cuatro variables (detección de CDI, determinación de perfiles toxigénicos de C. difficile, detección de Blastocystis y lugar de inicio del paciente). Demostramos una asociación significativa entre la presencia de Blastocystis y CDI, con coinfección encontrada en 61 pacientes, y mostramos una alta frecuencia de CDI entre los grupos de HCFO y CO. Nuestros resultados de las frecuencias de coinfección podrían apoyar las hipótesis que sugieren que Blastocystis puede adaptarse a la disbiosis y al estrés oxidativo. Además, la presencia de C. difficile toxigénico fuera de las instalaciones sanitarias que se muestra aquí hace saltar la alarma sobre la propagación en la comunidad.
