Las áreas protegidas (AP) son una estrategia fundamental y esencial para reducir la pérdida de biodiversidad. Sin embargo, muchas AP de todo el mundo sólo existen sobre el papel; así, aunque la tala de árboles y la conversión del hábitat puedan estar prohibidas en estas zonas, las actividades ilegales suelen seguir causando una alarmante destrucción del hábitat. En estos casos, la presencia de conflictos armados puede acabar impidiendo las incursiones en mayor medida que la ausencia de conflictos. Aunque existen varios informes sobre la destrucción del hábitat tras el cese del conflicto, nunca se ha realizado un análisis sistemático y cuantitativo del "antes y después del conflicto" de una amplia muestra de AP y zonas circundantes. Aquí informamos de los resultados de un estudio de este tipo en Colombia, utilizando un conjunto de datos sobre el cambio forestal global de libre acceso. Al analizar 39 AP durante tres años antes y después del acuerdo de paz de Colombia con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), encontramos un aumento dramático y altamente significativo en la tasa de deforestación para la mayoría de estas áreas y sus zonas de amortiguamiento. Discutimos las razones que subyacen a estos hallazgos en el caso colombiano y debatimos algunas lecciones generales de conservación aplicables a otros países en transición post-conflicto.
Protected areas (PAs) are a foundational and essential strategy for reducing biodiversity loss. However, many PAs around the world exist on paper only; thus, while logging and habitat conversion may be banned in these areas, illegal activities often continue to cause alarming habitat destruction. In such cases, the presence of armed conflict may ultimately prevent incursions to a greater extent than the absence of conflict. Although there are several reports of habitat destruction following cessation of conflict, there has never been a systematic and quantitative “before-and-after-conflict” analysis of a large sample of PAs and surrounding areas. Here we report the results of such a study in Colombia, using an open-access global forest change dataset. By analysing 39 PAs over three years before and after Colombia’s peace agreement with the Revolutionary Armed Forces of Colombia (FARC), we found a dramatic and highly significant increase in the deforestation rate for the majority of these areas and their buffer zones. We discuss the reasons behind such findings from the Colombian case, and debate some general conservation lessons applicable to other countries undergoing post-conflict transitions.
