How Do Journalists in Mexico Report on Organised Crime: Representing the Facts, Interpretation, and Self-Critique
Artículo académicoInvestigador Externo
Among the many outcomes of the so-called War on Drugs, Mexico has become one of the most dangerous countries in the world for journalism. Besides killings and kidnappings, journalists are also frequent victims of beatings, arbitrary detentions, and online harassment, as well as many other acts of aggression. Anti-press violence has an evident impact on Mexican journalists' daily activities, particularly as related to the coverage of organised crime. The endemic risk that news workers constantly face determines how they represent and interpret the stories they report on when it comes to this issue. Thus, this inquiry aims to analyse the practices that reporters and editors implement during the news-making process when covering cartels' activities. In doing so, this paper draws on a set of in-depth interviews with news workers from Mexico's main national newspapers, and from all the states where journalists were killed in 2017. The main findings indicate that there is a lack of written norms for the coverage of organised crime, and that reporters refer to criminals with a sense of familiarity. In addition, this study contributes to the understanding of journalists' decisions in the field when doing their job, especially in dangerous conditions.
Entre los muchos desenlaces de la llamada Guerra contra las Drogas, México se ha convertido en uno de los países más peligrosos del mundo para el periodismo. Además de asesinatos y secuestros, los periodistas también son víctimas frecuentes de palizas, detenciones arbitrarias y acoso en línea, así como de muchos otros actos de agresión. La violencia contra la prensa tiene un impacto evidente en las actividades diarias de los periodistas mexicanos, particularmente en lo relacionado con la cobertura del crimen organizado. El riesgo endémico al que se enfrentan constantemente los trabajadores de las noticias determina cómo representan e interpretan las historias que informan cuando se trata de este tema. Por lo tanto, esta investigación tiene como objetivo analizar las prácticas que los reporteros y editores implementan durante el proceso de elaboración de noticias al cubrir las actividades de los cárteles. Al hacerlo, este documento se basa en un conjunto de entrevistas en profundidad con trabajadores de noticias de los principales periódicos nacionales de México y de todos los estados donde los periodistas fueron asesinados en 2017. Los principales hallazgos indican que hay una falta de normas escritas para la cobertura del crimen organizado, y que los reporteros se refieran a los criminales con un sentido de familiaridad. Además, este estudio contribuye a la comprensión de las decisiones de los periodistas en el campo al hacer su trabajo, especialmente en condiciones peligrosas.
